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Fatti veloci per bambini
Pythonidae |
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| Pitone indiano, Python molurus | |
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Pythonidae
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Python è il nome dato a un genere di serpenti costrittori. Tali serpenti non sono velenosi. La famiglia in questione è quella dei Pythonidae. I pitoni sono più strettamente legati ai boa che a qualsiasi altra famiglia di serpenti. Boulenger (1890) pensava che questo gruppo fosse una sottofamiglia (Pythoninae) della famiglia Boidae (boa). Tuttavia, i boa producono giovani vivi, mentre i pitoni sono ovipari: depongono uova.
I pitoni si trovano nel sud-est asiatico e in Africa, e altri membri della famiglia si trovano in Nuova Guinea e Australia. I pitoni possono variare da 3 piedi di lunghezza in specie come i pitoni a palla a 29 piedi in specie come i pitoni reticolati. Il pitone è uno degli otto generi della famiglia. Hanno tutti uno stile di vita piuttosto simile.
La maggior parte dei membri della famiglia sono predatori da agguato: rimangono immobili in una posizione mimetica, e poi colpiscono improvvisamente la preda di passaggio. Avvolgono il loro corpo intorno alla preda e stringono. Per uccidere la sua preda, il pitone la spreme a morte e poi la inghiotte intera. I pitoni più grandi possono predare animali grandi come un cervo adulto. In Africa, ci sono pitoni che mangiano gazzelle. La maggior parte delle loro prede sono molto più piccole. I pitoni possono impiegare diversi giorni o addirittura settimane per digerire completamente la preda. Nonostante le loro dimensioni, i pitoni sono raramente pericolosi per l’uomo.
Il pitone può essere lungo fino a 900 cm e pesare fino a 90 kg, ma i maschi sono molto più piccoli e leggeri delle femmine. Il pitone può vivere fino a 30 anni. Il tempo di riproduzione è tra 60 o 70 giorni.
La ricerca indica che tutti i serpenti, compresi i pitonidi, discendono da un antenato velenoso.
I pitoni, come tutti i serpenti, sono rettili senza arti. Il loro lungo corpo consiste solo di testa, tronco e coda.
I pitoni birmani sono diventati una specie invasiva nel sud della Florida. Il problema è più grave nel Parco Nazionale delle Everglades.
Nel 2013 un pitone domestico ha ucciso due bambini nel New Brunswick, Canada.