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Radiação eletromagnética & Espectro eletromagnético
A palavra luz geralmente faz pensar nas cores do arco-íris ou luz do Sol ou de uma lâmpada. Esta luz, entretanto, é apenas um tipo de radiação eletromagnética. A radiação eletromagnética resulta em uma gama de energias, conhecida como o espectro eletromagnético. O espectro consiste em radiação como raios gama, raios X, ultravioleta, visível, infravermelho e rádio.
A radiação eletromagnética viaja em ondas, assim como as ondas de um oceano. A energia da radiação depende da distância entre as cristas (os pontos mais altos) das ondas, ou do comprimento de onda. Em geral, quanto menor o comprimento de onda, maior a energia da radiação. Os raios gama têm comprimentos de onda inferiores a dez triliões de um metro, que é aproximadamente do tamanho do núcleo de um átomo. Isto significa que os raios gama têm uma energia muito alta. As ondas de rádio, por outro lado, têm comprimentos de onda que variam de menos de um centímetro a mais de 100 metros (isto é maior do que o tamanho de um campo de afootball)! A energia das ondas de rádio é muito menor que a energia de outros tipos de radiação eletromagnética. O único tipo de luz detectável pelo olho humano é a luz visível. Ela tem comprimentos de onda do tamanho de uma célula bacteriana, e suas energias caem entre as das ondas de rádio e dos raios gama.
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